私が今年中にどうしてもトライしたいことの1つは、娘と山登りをすること。1歳になったばかりの娘を登山専用のベビーキャリアに乗せて、趣味の山登りを再開することです。

2024年のテーマは「時間」でした。会社員時代の私にとって時間とは「捻出するもの」。工夫を重ねて時短方法を研究し、やりくりを重ねながら自分のしたいことをする時間を作ってきました。

しかし、子育てでは思い通りに時間の捻出ができません。どうしてもこどもに翻弄され、小さなことでさえ自分のペースで進められませんでした。

半年を過ぎると、予定の半分も終わらないうちに1日が過ぎていくことへのストレスや、眠れない疲れが溜まり、体調を崩すことも。これでは子育てがつらくなってしまいます。スキマ時間を努力して捻出するといった考えから、流れゆく時間を肯定する必要が生まれました。

言葉にならない娘のおしゃべりを聴きながら、一歩ずつ集中して歩みを進めます。たどり着いた頂上では、久しぶりに体を使った心地よい疲労感と、何事もなく目的地へ着いた充実感でいっぱいになり、思わず深呼吸を繰り返しました。

したいことを優先したことで、気持ちにゆとりを感じる貴重なひとときをたっぷりと味わいました。

ルートの途中で出会った方に、ゆずと葉とうがらしをいただきました。ゆずは砂糖漬けにすることに。冬の間、少し調子が悪くなった時にお湯に溶いて飲むと、体が温まります。

果汁を絞って種を濾し、絞った実のワタを取り除いて皮を細かく切ります。ビンに実の重量よりほんの少し少なめに用意した砂糖と皮を交互に重ねて、絞った果汁をそそぎ入れました。

ゆずの砂糖漬けは2週間ほど経つと飲み頃になります。時間を重ねることで熟成され、味が完成するのは手作りの食べ物ならではの魅力。将来の自分に喜びをプレゼントしている気持ちになります。