5月の半ばをすぎると、あちこちで新茶ののぼりを見かけるようになりました。狭山茶とゆかりの深い西武鉄道沿線。夏のように暑い日も増えてきたので、今回は抹茶を使ったデザートをお散歩のごほうびに決め、西武新宿線「狭山市」駅周辺を散策しました。

駅の西口は、小学校の跡地が憩いの公園として整備され、お散歩にちょうど良い風景が続いています。高台にある公園を抜けると、由緒ある「八幡神社」や、昔ながらの雰囲気が残る「七夕通り商店街」など、散歩スポットが満載です。

もう少し足を伸ばせば、入間川へ到着します。「入間川にこにこテラス」ではさまざまな年代の方がランニングやサイクリング、ピクニックなどを楽しみ、ゆったりした時間を過ごしていました。

桜の木々が立ち並び、お花見の時期は見事な風景が楽しめそう。5月には河川敷に鯉のぼりがそよぐイベントも開催されるとのこと、季節ごとに新たな発見がありそうなエリアです。

川沿いから駅に戻る途中で、ベーグルの看板を見つけました。ショーケースに並ぶベーグルの種類が豊富なことにびっくり！選ぶのが楽しくなるほどの品数です。

併設されているカフェでは、ベーグルサンドのほか「ベーグル&カレープレート」「ベーグルグラタン」など、ベーグルを使った食事メニューが選べます。小腹が空いたので、中へ入ってみることにしました。

※表示価格は全て税込です。

「やはりここはベーグルサンドを食べてみたい！」と王道のBLTサンドを注文。シャキシャキのレタスと程よく焼かれたベーコンに挟まれたトマトが分厚くて、嬉しい存在感です。

具材をまとめるプレーンベーグルは、生地がむっちりとしていて食べ応え十分。頬ばるたびに、ほんのりと付いた焼き目のカリッとした食感が楽しめます。

北海道小麦を100%使用し、長時間発酵した生地を茹で上げた、モチモチの食感がたまらない「バニトイベーグル」。次はどのベーグルにしようか、と何度も訪れたくなるお店です。

食後はいよいよ狭山のお茶を使ったデザートを味わいに、「狭山市」駅西口から徒歩2分の「SAYA Market & Cafe」へ。狭山市とつながりのある逸品と出会えるアンテナショップです。

狭山市内にある56軒のお茶業者が所属する、狭山市茶業協会のお茶を購入できるほか、地元の野菜や入間基地関連のグッズも販売されています。

カフェでは「里芋コロッケバーガー」や「とろとろ牛すじカレー」、狭山抹茶をカプチーノのようにあわ立てて、うどんと一緒にいただく「SAYAうどん 抹茶カプチーノ仕立て」など、気になるメニューが盛りだくさん。

いろいろ食べたい気持ちをぐっとおさえて、抹茶といちごのジェラートを注文しました。どちらの味も甘さが控えめでさっぱりしていて、いくらでも食べられそうな口当たりです。

さらにお茶の風味を味わいたくなり、狭山を代表する銘柄「明松（みょうしょう）」を使用した抹茶ラテを注文しました。ミルクと鮮やかな緑色をした抹茶がカップの中で二層になっています。

ストローを使わずにいただくと、目が覚めるような濃厚抹茶のインパクトに大満足！「これぞ抹茶ラテ！」と嬉しくなるクオリティの高さに驚きました。本格的なお茶の風味に駅前で出会えるなんて、さすがお茶どころ狭山です。

駅改札を出るとスーパーマーケットやドラッグストア、飲食店、雑貨店など生活に必要な店舗が充実している「狭山市」駅。駅周辺には図書館、市民交流センターがあり、入間川沿いまで徒歩圏内と、利便性と自然環境が共存する暮らしやすいエリアという印象を受けました。

ちょっとした公園や神社、そしておいしいグルメと出会えれば、十分楽しい散歩時間が味わえます。さわやかな新茶の季節に訪れる狭山市駅、おすすめです。

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Vanitoy Bagel（バニトイベーグル）狭山店

埼玉県狭山市入間川1-6-5

TEL　042-968-8595

営業時間　平日10：00〜19：00　休日10：00〜18：00

定休日　第一月曜・毎週火曜　

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SAYA Market & Cafe

埼玉県狭山市入間川1丁目3-1

狭山市民交流センター1階

TEL　04-2937-3629

営業時間　10：00～20：00

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本コラムは、株式会社西武リアルティソリューションズからの依頼にもとづき、以下、投稿者のコメントを編集して掲載しております。